Myöhässä puhuvien lasten lukumäärä näyttää kasvavan. Tämä kasvu rinnastuu kroonisten korvatulehdusten lisääntyvään ilmaantuvuuteen, joka voi vaikuttaa kuuloon ja puolestaan vaikuttaa puheen viivästymiseen. Kun yhä useammat lapset viettävät aikaa lastenhoidossa, lastenlääkärit sanovat, että he ovat alttiina leikkikavereiden sairauksiin, jotka voivat johtaa uusiin korvaongelmiin.
Krooniset korvatulehdukset voivat vaikuttaa kielteisesti varhaisiin oppimiskokemuksiin, varsinkin jos muita riskitekijöitä esiintyy. Esikouluvuodet ovat kriittinen aika puheen ja kielen kehittymiselle.
Vaikka monilla lapsilla näyttää olevan geneettinen taipumus kehittää puhetta muita myöhemmin, ympäristötekijöillä voi olla merkitystä myös myöhään puhuvilla lapsilla. Esimerkiksi tutkitaan, voisiko altistuminen aineille, kuten elohopealle, aiheuttaa neurologisia vaurioita, mikä puolestaan voi vaikuttaa puheeseen ja kieleen.
Mitä odottaa
Vaikka lapset kehittävät kielitaitoa eri nopeuksilla, on tärkeää, että heidän edistymisensä on johdonmukaista ja että he saavuttavat tietyt virstanpylväät hyväksytyn ajan puitteissa. Tässä on joitain vinkkejä siitä, mikä on normaalia ja mikä saa herättää huolta:
- Suurin osa vauvoista alkaa kurkistaa ja röyhkeä ensimmäisen elinvuoden aikana. Heidän pitäisi röyhkeä kaikkia konsonanttiääniä, mutta jos niitä rajoitetaan tältä osin, se voi olla punainen lippu.
- Vauvojen tulisi alkaa jäljitellä vanhempiensa ääniä. Kun äiti tai isä sanoo "äiti" tai "isä" ja vauva ei seuraa tätä, se on varoitusmerkki.
- Älä ole liian huolissasi, jos pieni lapsi ei sano selkeästi "l", "r" ja "s" ääniä. Kyky muodostaa näitä erityisiä ääniä pyrkii kehittymään ajan myötä, vaikka joillakin lapsilla se voi olla vasta 7-vuotiaana.
Yleensä puhe- ja kieliterapia ei ole välttämätöntä, vaikkakin voi olla poikkeus, jos nämä äänet ovat lapsen nimissä. Nämä lapset voivat tulla itsetietoisiksi, he saattavat olla haluttomia sanomaan nimeään ja voivat vetäytyä sosiaalisesti.